Istambul é uma daquelas cidades que te pegam de jeito logo no primeiro segundo. É caótica, barulhenta, tem cheiro de castanha assada e de simit recém-saído do forno, e é simplesmente fantástica. Se você está se perguntando o que fazer em Istambul, saiba que a cidade se estende por dois continentes: você pode literalmente almoçar na Europa e tomar chá na Ásia. Nenhuma outra cidade do mundo pode dizer isso.
Aqui estão as minhas melhores dicas do que fazer e ver em Istambul, tanto os grandes pontos turísticos de Istambul quanto algumas experiências menos conhecidas.
1. Santa Sofia
Santa Sofia é a principal atração de Istambul, e com razão. O edifício tem quase 1.500 anos e já foi catedral cristã, mesquita e museu. Hoje funciona novamente como mesquita, mas os turistas ainda podem visitar: você tem acesso ao 2º andar, de onde dá para ver os impressionantes mosaicos bizantinos e a enorme cúpula do alto.
A entrada custa €25 (ou 850 TL) para turistas. O horário de funcionamento é diário, das 9:00 às 19:30, mas às sextas-feiras fica fechada para turistas das 12:30 às 14:30 por causa da oração de sexta. É obrigatório estar com ombros e joelhos cobertos, e as mulheres precisam usar lenço na cabeça. Se você não levou um, dá para comprar barato na entrada.
Meu conselho: compre os ingressos com antecedência. A fila na bilheteria pode passar de uma hora na alta temporada. Você pode comprar ingressos sem fila para Santa Sofia aqui. Chegue cedo, às 9 da manhã, e você terá o lugar quase só para você.
2. Mesquita Azul (Mesquita do Sultão Ahmed)
A Mesquita Azul fica bem em frente a Santa Sofia e a visita é gratuita. Ela ganhou o nome de “Azul” por causa dos mais de 20.000 azulejos azuis pintados à mão que cobrem o interior. É realmente impressionante de ver, e não vai custar um centavo.
A mesquita abre diariamente das 9:00 às 17:00, mas fecha durante os cinco horários diários de oração (normalmente 20 a 30 minutos cada). Às sextas-feiras fica fechada para turistas pela manhã. Assim como em Santa Sofia, é preciso cobrir ombros e joelhos, e as mulheres devem usar lenço na cabeça. Há lenços emprestados de graça na entrada.
Dica: vá logo cedo, assim que abrir. Mais tarde a fila fica longa, e a sensação é um pouco de estar num curral humano. Consulte o site oficial da mesquita para ver os horários atualizados.
3. Palácio de Topkapi
O Palácio de Topkapi foi a casa dos sultões por quase 400 anos, e é um complexo enorme, com pátios, pavilhões, um tesouro e o famoso harém. Dá para passar facilmente meio dia aqui, e vale a pena. Só o tesouro, com o Diamante Kasikci de 86 quilates, já é algo e tanto.
A entrada custa 2.400 TL (aproximadamente €55) e inclui o palácio, o harém e a Igreja de Santa Irene. Abre diariamente das 9:00 às 17:00 e fecha às terças-feiras. A bilheteria fecha uma hora antes.
Topkapi é uma das atrações mais caras de Istambul, e os preços subiram bastante nos últimos anos. Mesmo assim, continua sendo um dos lugares mais impressionantes da cidade. Você pode economizar tempo com um ingresso combinado para Topkapi, Santa Sofia e a Cisterna da Basílica.
- Confira os horários em muze.gen.tr antes de sair.
4. Cisterna da Basílica
Debaixo das ruas de Sultanahmet fica um dos lugares mais atmosféricos de Istambul. A Cisterna da Basílica é um reservatório de água subterrâneo do século VI, com 336 colunas de mármore, iluminação dramática e um clima que parece saído de um filme. Lá no fundo, num canto, você encontra as duas famosas cabeças de Medusa, e ninguém sabe exatamente por que elas estão ali.
A entrada custa 1.500 TL durante o dia e 2.400 TL para visitas à noite. Abre diariamente das 9:00 às 18:00. A cisterna é relativamente pequena e você percorre tudo em 30 a 45 minutos, mas é uma experiência inesquecível.
- Dica: se puder, vá à noite. Tem bem menos gente, e a iluminação fica ainda mais atmosférica. Saiba que são 50 degraus para descer, e para subir de volta, e não há elevador.
5. Grande Bazar (Kapalıçarşı)
O Grande Bazar é um dos maiores e mais antigos mercados cobertos do mundo, com mais de 4.000 lojas espalhadas por 61 ruas cobertas. É caótico, colorido e avassalador, no melhor sentido. Aqui você encontra de tudo: tigelas de cerâmica feitas à mão, luminárias turcas, couro, lenços, tapetes e especiarias.
O mercado abre de segunda a sábado, das 9:00 às 19:00, e fecha aos domingos. A entrada é gratuita. Lembre-se: aqui o preço não é o preço. Pechinchar faz parte da cultura, e você nunca deve pagar o primeiro valor que o vendedor pedir. Comece oferecendo metade e negocie a partir daí.
O Grande Bazar é uma experiência por si só, mas não é o lugar para comprar lembrancinhas se você quer o melhor preço. As lojinhas nas ruas laterais, fora do bazar, costumam ser mais baratas. Mais informações no site oficial do Grande Bazar.
- Já reservou seu hotel em Istambul? Também escrevi um guia sobre onde ficar em Istambul com dicas dos melhores bairros.
6. Bazar das Especiarias (Mısır Çarşısı)
O Bazar das Especiarias, em Eminönü, é menor e mais tranquilo de percorrer do que o Grande Bazar, mas igualmente colorido. Tem cheiro de canela, açafrão, pimenta turca e pétalas de rosa. É o lugar perfeito para comprar especiarias, chá turco, lokum (as famosas “delícias turcas”) e frutas secas para levar para casa.
O bazar abre diariamente das 8:00 às 19:30 e a entrada é gratuita. Minha recomendação: compre suas especiarias aqui em vez de no Grande Bazar. A qualidade é a mesma, e os preços costumam ser um pouco melhores, porque quem compra aqui são principalmente os moradores locais.
Logo na saída do bazar, ao longo do porto de Eminönü, você encontra barraquinhas com suco de romã espremido na hora e balik ekmek (sanduíche de peixe preparado num barco). Os dois são degustação obrigatória.
7. Passeio de barco pelo Bósforo
Um passeio de barco pelo estreito do Bósforo é uma das melhores coisas para fazer em Istambul. Você navega literalmente entre a Europa e a Ásia, e da água vê o Palácio de Dolmabahçe, a Torre de Gálata, a Mesquita de Ortaköy e as duas grandes pontes de um ângulo totalmente diferente. É o tipo de experiência que faz você entender por que Istambul é tão especial.
Há duas opções: as balsas públicas baratas que sobem e descem o estreito (saindo de Eminönü, aproximadamente 100 a 200 TL), ou passeios organizados com guia e bebidas. As balsas públicas são ótimas, mas um passeio guiado dá mais contexto.
Você pode reservar um passeio de 3 horas pelo Bósforo com parada no lado asiático aqui.
Dica: se puder, faça o passeio no fim do dia. Istambul ao pôr do sol vista da água é difícil de superar.
8. Torre de Gálata
A Torre de Gálata tem 67 metros de altura, é de 1348 e oferece uma vista de 360 graus sobre Istambul. Daqui você vê Santa Sofia, o Bósforo, o Chifre de Ouro e toda a península histórica. É a melhor vista da cidade, ponto final.
A entrada custa 650 TL. Abre diariamente das 8:30 às 23:00 e fecha às sextas-feiras. A fila pode ser longa, então chegue cedo ou tarde: o meio do dia é o pior horário. Dá para pagar por aproximação com cartão de crédito na entrada, então não é preciso comprar ingresso antecipado.
O entorno da torre, Karaköy e Gálata, é uma experiência por si só. Aqui você encontra cafés descolados, brechós e arte de rua. Depois da visita, desça pela Galip Dede Caddesi e aproveite o clima.
9. Palácio de Dolmabahçe
Se Topkapi é o palácio otomano tradicional, Dolmabahçe é a versão luxuosa de inspiração europeia. Foi construído em meados do século XIX e é repleto de lustres de cristal (o maior pesa 4,5 toneladas), tetos folheados a ouro e tapetes tecidos à mão. Foi também aqui que Atatürk, o fundador da Turquia, morreu em 1938.
A entrada custa 1.800 TL num ingresso combinado para o edifício principal, o harém e os jardins do palácio. Abre das 9:00 às 17:00 e fecha às segundas-feiras. É proibido fotografar dentro do palácio, mas você pode tirar fotos à vontade no jardim e à beira d’água.
Dolmabahçe fica às margens do Bósforo, um pouco ao norte de Sultanahmet. Pegue o bonde até a estação Kabataş e você chega em dois minutos. Mais informações no site dos Palácios Nacionais.
10. Avenida Istiklal e Taksim
A Istiklal Caddesi é a rua de pedestres mais famosa de Istambul: um bulevar de 1,4 km que liga a Praça Taksim à região de Gálata. Ela é lotada de lojas, restaurantes, bares, cinemas e vendedores de comida de rua. O nostálgico bondinho vermelho passa devagar no meio da multidão e virou um ícone da cidade.
Passear por aqui é de graça (claro), e a rua fica movimentada desde a manhã até tarde da noite. A Praça Taksim, numa das pontas, é o centro da Istambul moderna, e dali você pega o metrô para o resto da cidade.
Minha recomendação: percorra a Istiklal à noite, quando as luzes estão acesas e o clima está no auge. Entre numa rua lateral à direita e você encontra o Çiçek Pasajı (a Passagem das Flores), uma linda galeria coberta com restaurantes e música ao vivo. É turístico, mas mesmo assim muito divertido.
11. Kadıköy e o lado asiático
A maioria dos turistas fica no lado europeu, e isso é um erro. Kadıköy, no lado asiático, é o coração local de Istambul: menos turistas, preços melhores e um clima mais descontraído. Pegue a balsa em Eminönü ou Karaköy (aproximadamente 15 minutos, menos de 20 TL) e você desembarca bem no meio de um bairro animado, com mercados de comida, lojas de vinil e arte de rua.
Passeie pelo mercado de Kadıköy, onde os moradores compram e vendem peixe, queijo, azeitonas e frutas frescas. Prove um midye dolma (mexilhões recheados) numa das barraquinhas, um dos petiscos de rua mais icônicos de Istambul. Depois, caminhe pela orla de Moda, de onde você tem uma vista completamente diferente da cidade.
Kadıköy também é perfeito para sair à noite. A cena de bares aqui é mais local e tranquila do que em Taksim. Se você quer conhecer Istambul sob a perspectiva de quem mora lá, é para cá que você deve ir.
12. Café da manhã turco
Não é um ponto turístico no sentido tradicional, mas é uma experiência que você não pode perder de jeito nenhum. O café da manhã turco é um verdadeiro evento: uma mesa cheia de azeitonas, queijos, tomate, pepino, mel, kaymak (creme de leite turco), ovos de vários jeitos, sucuk (linguiça temperada), pão fresquinho e chá sem fim.
Os melhores lugares para experimentar ficam no bairro de Beşiktaş ou em Kadıköy, no lado asiático. Conte com 200 a 400 TL por pessoa, dependendo do lugar. Vale cada centavo, e você não vai precisar almoçar depois.
Dica: peça “serpme kahvaltı” (café da manhã servido em vários pratinhos), a versão tradicional com muitos pratos pequenos. Muitos moradores fazem do café da manhã turco um ritual de fim de semana, então também é uma boa oportunidade para se misturar com os moradores da cidade.
13. Mesquita de Süleymaniye
Se for visitar só uma mesquita além de Santa Sofia, escolha a Süleymaniye. Ela foi projetada pelo famoso arquiteto Sinan na década de 1550 e, na minha opinião, é mais bonita do que a Mesquita Azul, e com muito menos turistas. Do pátio, você tem uma vista panorâmica do Chifre de Ouro e do Bósforo.
A visita à mesquita é gratuita, e ela abre diariamente, mas fecha nos horários de oração. O código de vestimenta é o mesmo das outras mesquitas: cubra ombros, joelhos e cabelo. Há lenços emprestados de graça na entrada.
No jardim atrás da mesquita ficam os túmulos do sultão Solimão, o Magnífico, e de sua esposa Hürrem Sultan (Roxelana). Tome um chá numa das casinhas de chá no terraço dos fundos: a vista é absolutamente fantástica, e um chá custa menos de 50 TL.
14. Fener e Balat
Fener e Balat são dois bairros às margens do Chifre de Ouro que, nos últimos anos, viraram o cantinho favorito do Instagram em Istambul. As casas coloridas, as antigas igrejas ortodoxas gregas e as ruelas estreitas têm uma atmosfera completamente diferente da agitada Sultanahmet. É charmoso, fotogênico, e dá a sensação de entrar numa outra Istambul.
Você pode chegar de ônibus saindo de Eminönü (linha 99 ou 44B) ou caminhar ao longo do Chifre de Ouro a partir de Karaköy, um passeio lindo de aproximadamente 30 minutos. Visite o Patriarcado Ecumênico (a sede da Igreja Ortodoxa) e a Igreja de Ferro vermelha (Sveti Stefan). As duas são gratuitas.
Um alerta: Fener e Balat são populares, mas continuam sendo bairros residenciais. Respeite os moradores e evite fotografar diretamente as janelas das casas. Já que está na região, aproveite para dar uma passada na Igreja de Chora (Kariye), que tem alguns dos mosaicos bizantinos mais impressionantes do mundo.
15. Roteiro de comida de rua por conta própria
Istambul é uma das melhores cidades do mundo para comida de rua, e você pode montar seu próprio roteiro gastronômico sem pagar por um passeio guiado. Comece no porto de Eminönü com um balik ekmek (sanduíche de peixe) dos barcos. Siga para o Bazar das Especiarias atrás de lokum e castanhas. Atravesse para Kadıköy para provar midye dolma (mexilhões recheados) e kokoreç (miúdos temperados no pão, mais gostoso do que parece).
Outras coisas que você deve provar: simit (rosca de gergelim vendida em carrinhos de rua, 10 a 20 TL), kestane kebab (castanhas assadas, no inverno), tantuni (um tipo de wrap do sul da Turquia) e, claro, o sorvete turco de um dos vendedores brincalhões de Sultanahmet.
De sobremesa: procure uma casa de baklava em Karaköy ou Sultanahmet. A Karaköy Güllüoğlu é uma escolha clássica, com baklava crocante, doce e amanteigada na medida certa. Conte com 100 a 200 TL por porção.
16. Ilhas dos Príncipes
Se você tiver um dia a mais em Istambul, pegue a balsa para as Ilhas dos Príncipes (Adalar). É um conjunto de nove ilhas no Mar de Mármara onde não há carros. O silêncio chega a ser surreal depois do caos de Istambul. A ilha mais popular é Büyükada, onde você pode alugar uma bicicleta, caminhar pela costa ou simplesmente curtir a paz com uma xícara de chá.
- Pensando em combinar Istambul com outros destinos? Também escrevi um guia sobre o que fazer em Atenas, uma extensão natural para a sua viagem.
A balsa sai de Kabataş ou Eminönü e leva de 1,5 a 2 horas. A passagem de ida e volta custa cerca de 100 a 200 TL. Há saídas várias vezes ao dia. Evite os fins de semana na alta temporada, quando as ilhas ficam lotadas de moradores em bate-volta.
Dica: leve um lanche ou coma peixe num dos restaurantezinhos do porto de Büyükada. É uma pausa perfeita da cidade grande e uma daquelas experiências que eu recomendaria a todo mundo que tem mais de 3 dias em Istambul.
17. Banho turco (hamam)
Ir a um hamam turco tradicional é uma das experiências mais autênticas que você pode ter em Istambul. Você se deita numa laje de mármore aquecida, é esfregado da cabeça aos pés por um atendente e, depois, se sente mais limpo do que nunca. É relaxante, um pouco constrangedor na primeira vez, e absolutamente fantástico.
Os dois hamams mais famosos são o Çemberlitaş Hamamı (de 1584, bem ao lado do Grande Bazar) e o Ayasofya Hürrem Sultan Hamamı (de 1557, entre Santa Sofia e a Mesquita Azul). Os preços variam de 500 a 2.000 TL, dependendo do pacote e do lugar. O hamam Ayasofya é o mais caro, mas também o mais impressionante.
Dica: reserve com antecedência, principalmente na alta temporada. E vá com calma, a ideia é relaxar. A maioria dos hamams tem áreas separadas para homens e mulheres.
Minhas melhores dicas para Istambul
Transporte: Istambul tem uma boa rede de metrô, bonde e balsas. Compre um Istanbulkart (cartão de transporte) numa máquina da estação de metrô mais próxima: ele custa 50 TL e funciona em todo o transporte público. Também dá para pagar por aproximação com Visa/Mastercard.
Confira também meu guia sobre como ir do Aeroporto de Istambul até o centro.
Dinheiro: a lira turca (TL) é a moeda local, e o câmbio oscila bastante. Muitos lugares turísticos mostram os preços em euros, mas normalmente você paga menos se pagar em liras. Saque dinheiro num caixa eletrônico de banco (Garanti BBVA ou İşbank são boas opções) e evite as casas de câmbio da Istiklal, que cobram taxas altíssimas.
Segurança: Istambul é, em geral, uma cidade segura para turistas, mas há batedores de carteira em Sultanahmet, no Grande Bazar e no metrô lotado. Fique de olho nos seus pertences. Cuidado também com o golpe do “estranho simpático”: se um homem qualquer te convidar para um drinque em Taksim, recuse educadamente. Normalmente termina com uma conta de vários milhares de liras.
Hospedagem: Sultanahmet é a escolha óbvia se você quer ficar perto dos pontos históricos. Karaköy e Gálata são boas alternativas, com um clima mais moderno. Você pode ver hotéis em Sultanahmet aqui e hotéis em Karaköy aqui. Se depois você vai seguir para o sul, rumo ao litoral, também escrevi sobre onde ficar em Antália, com sua Cidade Velha histórica e as praias da Riviera Turca.
Quantos dias: você vai precisar de pelo menos 3 a 4 dias para ver os pontos mais importantes. Com 5 a 6 dias, dá para incluir as Ilhas dos Príncipes, o lado asiático e alguns dos bairros menos conhecidos. Istambul é aquele tipo de cidade em que você sempre descobre algo novo, não importa quantas vezes já tenha ido.
Tenha uma ótima viagem a Istambul.